Gyumri

D'abord connu sous le nom de Kumaïri, le hameau, devenu « Gyumri », ne se développe vraiment qu'au xix^e siècle. En 1837, la ville est rebaptisée Alexandropol sous l'Empire russe puis, en 1924, Léninakan pendant la période soviétique. Après l'indépendance de l'Arménie en 1991 elle retrouve son nom de Gyumri.

Le 7 décembre 1988, la ville est détruite à 60 % par un séisme de 6,9 sur l'échelle de Richter.

À l'emplacement actuel de la ville aurait été fondée une colonie grecque au v^e siècle av. J.-C., peut-être vers 401 av. J.-C.⁴ ; cette hypothèse repose sur une identification incertaine avec la ville de Gymnias mentionnée par Xénophon^5,6. Une théorie alternative , basée sur le fait que ces derniers ont occupé la région vers 720 av. J.-C. et que le nom original de la ville était Kumaïri, suggère que la ville aurait été fondée par les Cimmériens. Les preuves d'habitation dans l'antiquité sont nombreuses : en 1879 on a trouvé des objets en bronze datant du iii^e siècle av. J.-C.⁷ ; en 1928, des couteaux et des bracelets en fer des x^e – ix^e siècles av. J.-C. ont été trouvés lors de fouilles⁷. Tout près de Gyumri, dans le village nommé Vahramaberd, figure sur une roche une inscription cunéiforme du roi urartéen Argishti I^er indiquant qu’il a envahi le pays d'Eriani (selon certains historiens, il s'agirait de Shirak, qui correspond à Kumaïri).

Le site reste sporadiquement habité pendant deux millénaires, jusqu'à ce qu'une forteresse russe majeure y soit construite en 1837.